No.867 「オレンジ色のスマイル」まで、もう少し。あと少し（さいはま園）

　気象庁によると、今日の上越市大潟区の最高気温は29.6℃。気温はそれほど高くありませんでしたが、やや蒸し暑く感じられました。

　まもなく8月。さいはま園の脇に位置する中庭では、ヒマワリの背丈が1メートル50センチほどに成長してきました。夕方近く、「まだ咲いていないかねぇ」と気をもむKさんの姿がありました。

　ヒマワリの背丈が車いすの目線を大きく超えています。そこでKさんに代わり、茎の先端を覗きこんでみます。「まだのようですよ。あと1週間から10日ぐらいで素敵な花を咲かせてくれるのではないでしょうか。」

　「あぁ、そうかねぇ。わかったぁ。もう少し待ってるわぁ。」Kさんから生き生きとした声が返ってきました。